Ένας απέραντος κόσμος

•Carnegie Medal for Excellence in Nonfiction 2023•

Η Γη ξεχειλίζει από εικόνες και υφές, ήχους και δονήσεις, γεύσεις και μυρωδιές, ηλεκτρικά και μαγνητικά πεδία. Ωστόσο, κάθε μέλος του ζωικού βασιλείου που υπάρχει σε αυτή είναι κλεισμένο στο δικό του μοναδικό αισθητηριακό σύμπαν και συλλαμβάνει μόνο ένα μικροσκοπικό κομμάτι μιας πραγματικά απέραντης πλάσης. Το βιβλίο αυτό μας καλωσορίζει σε έναν ανεξερεύνητο έως σήμερα κόσμο, σε άγνωστες διαστάσεις στον ανθρώπινο νου, μας γνωρίζει τον πλανήτη μας όπως τον αντιλαμβάνονται τα ζώα.

Στις σελίδες του συναντάμε σκαθάρια που έλκονται από πελώριες φωτιές, χελώνες που ανιχνεύουν τα μαγνητικά πεδία της Γης, ψάρια που πλημμυρίζουν τους ποταμούς με άγνωστα ηλεκτρικά μηνύματα και ανθρώπινα όντα που εκπέμπουν σήματα όπως οι νυχτερίδες. Ανακαλύπτουμε ότι το φολιδωτό πρόσωπο ενός κροκόδειλου είναι τόσο ευαίσθητο όσο τα ακροδάχτυλα ενός χαρισματικού εραστή, ότι τα παράξενα μάτια των γιγάντιων καλαμαριών έχουν εξελιχθεί έτσι ώστε να μπορούν να διακρίνουν τις τεράστιες φάλαινες ανάμεσα στα αφρισμένα νερά, ότι τα φυτά λικνίζονται στις σιωπηρές μελωδίες των ζωυφίων που ερωτοτροπούν μαζί τους, όπως και ότι τα καλά κρυμμένα μέσα στην οστρακοειδή πανοπλία τους χτένια έχουν εξαιρετικά περίπλοκη όραση. Μαθαίνουμε τι βλέπουν οι μέλισσες μέσα στα λουλούδια, τι ακούν τα ωδικά πουλιά από τις μελωδίες τους και τι ακριβώς μπορούν να μυρίσουν οι σκύλοι στους δρόμους.

Στο βιβλίο Ένας απέραντος κόσμος, ο συγγραφέας και αναγνωρισμένος δημοσιογράφος με εξειδίκευση σε επιστημονικά θέματα Ed Yong μας παρασύρει πέρα από τα όρια των δικών μας αισθήσεων, μαθαίνοντάς μας πώς να αντιλαμβανόμαστε την πολυπλοκότητα των φυσικών αρωμάτων, τα ηλεκτρομαγνητικά κύματα και τους παλμούς των πιέσεων που μας περιβάλλουν. Και μας δείχνει γλαφυρά ότι για να κατανοήσουμε τον κόσμο μας δεν χρειάζεται να ταξιδέψουμε σε άλλα μέρη – χρειάζεται απλώς να τον δούμε με διαφορετικά μάτια.